Χρησιμοποιούνται από τα αρχαία χρόνια με το όνομα ΄΄φαλλός΄΄ και έχουν σκοπό την ερωτική ευχαρίστηση των δύο φύλλων. Οι πρώτοι δονητές ήταν κατασκευασμένοι από ξύλο. Στην σημερινή εποχή τα εργοστάσια παραγωγής ερωτικών ειδών κάνουν μεγάλες έρευνες σε ότι αφορά τα υλικά κατασκευής τους, την αντοχή των μηχανισμών τους και το σχήμα πού πρέπει να έχουν. Τον τελευταίο καιρό οι δονητές κατασκευάζονται από υψηλής ποιότητας υλικά όπως η υποαλεργική φαρμακευτική σιλικόνη το γυαλί κλπ. οι οποίοι μπορεί να είναι και επαναφορτιζόμενοι.
Το ερωτικό αυτό παιχνίδι είναι ιδανικό για την αυτοϊκανοποίηση ανδρών ή γυναικών και προσφέρουν έντονους και πολλαπλούς οργασμούς. Πολλά από αυτά τα παιχνίδια τα συστήνουν οι γυναικολόγοι και μαιευτήρες για εκγύμναση των μυών του κόλπου και του πυελικού μυ και οι ψυχίατροι για την καταπολέμηση διαφόρων ψυχολογικών προβλημάτων και οι ουρολόγοι για διάφορες στυτικές δυσλειτουργίες.